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慢性痛とは
3ヶ月以上続く痛みを、慢性痛といいます。
 
腰痛、頭痛、ひざの痛み、肩こり、坐骨神経痛など、痛みの箇所や原因は問いません。
 
｢長引くしつこい痛み｣によって活動量が減る、気力をうばわれる、深刻な場合、休職や失業、さらには家庭崩壊に至るなど、人生の質を低下させてしまうこともある慢性痛。
 
慢性痛を悪化させる要因として、加齢、不慮の事故、体質、遺伝、家庭問題、社会的環境因子などがあります。
 

慢性痛の緩和や即効性の高い治療法は？
残念なことに、ほとんどの慢性痛に対して魔法のように即効性のある治療方法はありません。
 
ただし、的確な治療を続けることで、痛みを和らげる、慢性痛を引き起こす前の状態に戻すことが可能なものもあります。
 
慢性痛に悩む人々が自分の人生を取り戻し、自分らしく生きていくためには、まずはそれを受け入れ、もう一度、自分のあり方を見つめ直し、これからの人生を生きていくきっかけが必要です。
 
今回は、慢性痛を克服する第一歩として目標を設定する重要性についてを、お伝えしたいと思います。

 
慢性痛の人の間違った生活習慣
腰痛、頭痛、ひざや首の痛みが長引くと、通常、それらの人々は生活スタイルに変化が起こります。
 
以下に、慢性の痛みを抱えた人が陥りやすい間違った生活スタイルをあげてみます。
 
もし今のあなたが、長い間痛みを抱えてお悩みならば、チェックしてみてください。
 

・仕事を途中で投げ出し、限られた仕事しかしなくなる

・家事など、わずらわしい作業をしなくなる

・体が動くときにまとめて作業をするなどして、後で休まなければならなくなる

・楽しいこと、ウキウキしていた活動もしなくなる

・新しい行動をするのとを、避けるようになる

・休みの日にほとんど家から出ないで閉じこもり、横になったり休んでばかりいる

・痛み止め、抗不安薬などを頻繁に服用してしまう

・過度の飲酒、喫煙をする

・家族や友人に怒鳴ったり、言い争うことが増える

・社会活動や外出の回数が減った
 
いかがでしょうか？ 
 
もし5つ以上当てはまるようならば、長引く慢性痛によって生活の質が下がって、痛みの悪循環に陥っている可能性があります。
 

痛みの悪循環を考える
確かに痛みを抱えての生活はつらいものです。
 
仕事だって、痛みのない状態よりもきつく、愚痴もこぼしたくもなります。
 
休める日にはゴロゴロ横になっていたいのが人情ですし、つい気を紛らわせようと、手軽な飲酒やタバコの量を増やす気持ちもわかります。
 
しかし、痛みにあなたの人生まで左右さらてしまっていいのでしょうか？ 
 
痛みにとらわれていると、卑屈になって、身近にある楽しいこと、感謝に値する事も見えにくくなることもあります。
 
手遅れになる前に、先ほどの痛みの悪循環を作り出してしまう、間違った生活習慣を、「まだそこまでは」という人も、危機感をもって客観的に見つめてみましょう。
 
・仕事を途中で投げ出し、限られた仕事しかしなくなる
→　職場での信頼を失い、給与の低下や失職の原因となってしまうことも
 
・家事など、わずらわしい作業をしなくなる
→　離婚や家庭崩壊の引き金になることも
 
・体が動くときにまとめて作業をするなどして、後で休まなければならなくなる
→　本人にとっては、痛む中でも一所懸命がんばった結果だが、休んだことによって会社からの評価が下がる
 
・楽しいこと、ウキウキしていた活動もしなくなる
→　心の潤いがうばわれ、抑うつ傾向や社会性の喪失につながる
 
・新しい行動をするのとを、避けるようになる
→　脳への刺激が減り、認知機能の低下が起こる
 
・休みの日にほとんど家から出ないで閉じこもり、横になったり休んでばかりいる
→　安静にすることで一日8gのたんぱく質を失うと言われ、心肺機能は一日1％の割合で低下すると言われている
 
・痛み止め、抗不安薬などを頻繁に服用してしまう
→　副作用の症状、肝臓や腎臓の負担が増えて、将来的な機能障害の可能性がある

・過度の飲酒、喫煙をする
→　肝臓や肺機能低下、新たな病気を抱え込み、新たなストレスを生む可能性がある
 
・家族や友人に怒鳴ったり、言い争うことが増える
→　一番身近なサポーターを失うことで、生活の質をさらに悪化させる可能性がある
 
・社会活動や外出の回数が減る
→　社会生活の低下は、運動量の低下から身体能力や生きる力を低下させる



 

痛みを抱えている最中に、立場を変えてご自身を客観的に見ることは大変な事だと思います。
 
だからと言って、客観性を失っては痛みを見直すきっかけ作りが、さらに難しくなります。
 
また、痛みで悩みが深くなるほど思考の視野が狭まり、余計にイライラしたり怒りっぽくなってしまいます。
 
一度、痛みで悩む自分の姿を、外側から見つめてみて下さい。
 
痛みにとらわれた、あなたを解放するには、まず、痛みに陥っているご自分の生活を客観的に認識してみましょう。
 
次回は、慢性痛を克服するための第一歩としての目標設定についてお伝えしたいと思います。

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